第 1 章 初遇马尔福
爱蜜拉·怀特手足无措地站在古灵阁门外，好奇又怯懦地观察古灵阁耀眼的水晶穹顶。像大部分来自麻瓜家庭的孩子一样，她在十一岁的清晨被一只冒失的猫头鹰打断了早餐，羊皮纸无风自动宣告了她被霍格沃茨录取的消息。怀特夫人起初不敢置信，怀疑这是某种新型骗局，直到麦格女士登门拜访，才用变形术刷新了怀特夫人的认知。
爱蜜拉从小生长在一个普通的英国工薪家庭，爸爸早年失踪，妈妈身兼两职才勉强把她拉扯成人。物质条件虽然比不上富裕的同龄人，妈妈也尽力让爱蜜拉穿着整洁不失礼仪的长大。但这仍是对女人苛刻的年代，左邻右舍并不看好孤身一人抚养女儿的怀特夫人，他们总在怀特母女经过时暗嚼舌根。每当这时爱蜜拉就当作听不到，加快脚步拉着妈妈走过去。在学校里爱蜜拉也会被嘲笑，称她为“没有爸爸的野种”。而怀特夫人总对爱蜜拉父亲的去向语焉不详，导致小姑娘在心里种下了自卑的种子，认定爸爸的确抛弃了她们母女二人。
但现在一切似乎都有了转机，从她拿到霍格沃茨录取通知书那天起，她萌生了一种在魔法世界里谁也不认识她，谁也不会因为没有父亲而嘲笑她的希望。尽管伦敦的天气还是一如既往的阴沉，她注视着对角巷中琳琅满目的店铺，和那些神奇的小玩意儿，感到新奇又热血沸腾——在不久的将来，她可能就会和那些嬉戏玩闹的小巫师一样奔跑在对角巷，一起趴在扫把店铺的橱窗上惊呼；亦或是她会交到许多超酷的朋友，一起挥挥小木棍就能从空气中变出糖果。
怀特夫人和麦格女士终于从古灵阁中出来了，她们的交谈声打断了爱蜜拉的幻想。在麦格女士的帮助下怀特夫人申请到了魔法学校的助学贷款，这笔贷款将以零利率从爱蜜拉毕业后开始偿还。不过现在谁都不会去计较爱蜜拉能不能在毕业后顺利找到工作，怀特夫人虽然难以理解魔法世界，通过与麦格女士的交谈相信这样能给爱蜜拉最好的未来。她在麻瓜界的薪资无法支撑爱蜜拉就读高等教育，那么爱蜜拉以后的道路也将乏善可陈，她不想女儿走上她的老路：被昂贵的生活夺去自由。
怀特夫人一共换了三十金加隆和十七银西可的零钱，换算成英镑大约一百五十镑左右，这已经是他们家大半个月的生活费了。
与麦格女士感谢道别后，怀特夫人陪着女儿在对角巷走了一段，她们一同好奇地驻足那些奇怪的橱窗，巨大的坩锅里一支长柄木勺正缓缓地自动搅拌，锅里的液体像是金子但又晶莹剔透发出五彩的光芒。一旁的标签标注：福灵剂——的兄弟，幸福剂，让你体会前所未有的快乐。
爱蜜拉的注意又被那个扫帚店吸引了，此时橱窗前已经换了一波小巫师，他们正对着漂浮在空中的扫把议论纷纷。爱蜜拉凑近时听到他们咂嘴赞叹。母女俩不敢进店看看那飘在空中的扫帚到底是什么原理，她们一路向南往摩金夫人长袍店走去。此时指针快指向正午，怀特夫人把爱蜜拉送到长袍店门口后停下，满怀歉意的说：
“对不起宝贝，妈妈下午还有工作。很可惜我无法看到你试穿巫师长袍了，但你可以晚上穿给我看，好吗？”她亲了亲女儿，“这张清单上的东西都是开学需要用到的，你先看看，要是钱不够妈妈再想办法，晚上家里见。”怀特夫人把钱袋交给爱蜜拉，叮嘱她不要靠近东边的反倒巷后放心离开了。
没办法，穷人孩子早当家，爱蜜拉从小就会帮妈妈打下手，或跑腿去临街买杂物。她打开细细数了一下金加隆，每颗金币的正面刻着一个戴尖顶帽的长胡子巫师，而背面则雕刻着古灵阁顶上的巨龙。确定没有缺少后便小心的存放在胸口的口袋中。手中有钱的感觉一向很美好，可惜这些金币在她口袋里呆不了多久。
走进摩金夫人长袍店，摩金夫人正在帮一名身材修长的少年测量臂长。小少年看上去比爱蜜拉高出一个头，金色的短发随意抹在脑后，露出纤长的脖颈。他身上套着天鹅绒内衬的长袍，用银灰色的线缝出低调又繁复的图案。从外表看那是一条普通的黑袍，仔细看这黑色在日光下却不似普通布料反日光，而是精细的用两层染料上色以追求有质感的黑。若是把袖子卷起，便可以看到内里的天鹅绒以及骧着银色滚边的花纹。这一看便是条价格不菲的袍子。
“抱歉亲爱的，你先随便看看，我等下就来帮你。”摩金夫人略带歉意的向爱蜜拉致意。爱蜜拉连忙摆手表示不必费心。
正在量衣的小少年向她撇去，灰蓝色的目光慵懒地在她身上轻轻的停留了一会儿便移开了。那是一位像精灵一样俊美的少年，随便站在镜子前就像麻瓜界的模特般挺拔。爱蜜拉强制自己把眼睛从他身上挪开，扎进一旁的成衣区饶有兴致的想看看巫师服装店有什么不同。
摩金夫人长袍店中除了给学生定制的清一色黑长袍外，还陈列着一些仿佛来自十九世纪的长袍和连衣裙。
她先按清单上写的挑了一件最小号的黑色长袍。角落里一条白色连衣裙吸引了她的目光，那是一条复古的白色泡泡袖连衣裙，领口点缀着一颗珍珠作纽扣，看上去简洁又优雅。爱蜜拉在麻瓜世界时没机会逛高级百货，她站在镜子前比了比，想象自己穿上会是什么样子。
“亲爱的，喜欢就试试吧，我觉得你会很适合它。”摩金夫人忙完手中的活后，看见爱蜜拉在镜子前比划便对她说道。在她的店里经常能看到初次踏入巫师界的小麻瓜巫师，他们的惊奇和感叹总是让她觉得十分有趣。
爱蜜拉害羞地点点头，将连衣裙带进更衣室。不久后出现在镜子里的是一位纤瘦的少女，